Dead Effect - научно-фантастический шутер с элементами хоррора, действие которого разворачивается на борту огромного космического корабля "Меридиан", дрейфующего в глубинах космоса. Экипаж погиб, а судно захвачено ожившими мертвецами, результатом неудачных экспериментов по продлению жизни. Главный герой пробуждается из криосна и быстро понимает, что оказался в центре катастрофы. Перед ним стоит простая, но смертельно опасная цель, чтобы выжить, раскрыть правду о случившемся и остановить безумного учёного, ответственного за превращение людей в ходячие орудия смерти.
Игрок может выбрать одного из двух персонажей: Гунар Дэвис, солдат элитного подразделения, полагающийся на силу, броню и тяжелое оружие, или Джейн Фри, быструю и меткую бойца, способную сражаться с точностью и гибкостью. Каждый из них обладает уникальными навыками: Гунар выдерживает больше урона и наносит разрушительные удары в ближнем бою, а Джейн способна быстрее уклоняться и метко стрелять, эффективно расправляясь с врагами на расстоянии. Оба используют арсенал футуристического оружия: плазменные винтовки, лазерные пистолеты, энергетические клинки и импланты, усиливающие физические способности. В игре можно постоянно исследовать бесконечные коридоры космического корабля, лаборатории с разбитыми капсулами, машинные отсеки, стерильные медицинские палаты и залы с видом на звёзды. Всё в игре работает на создание ощущения одиночества и страха в замкнутом металлическом пространстве, где каждый поворот коридора будет скрывать какой-то кошмар.
